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在完成了对VR的第10次收购之后,苹果终于要亮出它的宝剑了?

2020-09-01 16:53   来源: 互联网

在苹果秋季上市之前,人们对iPhone 12的猜测已经很普遍了。另一方面,苹果一直保持低调,除了高调的虚拟现实业务之外,其他每一步都在移动,而且出现了新的发展。


据外国媒体报道,苹果正在收购VR初创公司,这也是苹果收购的第十家VR/AR初创公司。就在三个月前,苹果还斥资1亿美元收购NextVR,该公司拥有26项VR专利技术,如拍摄、压缩和传输等。


收购空间是梦工厂动画(DreamWorks动画)的两位VR技术长辈于2016年共同创立的,并一直在与微软(Microsoft)和NBC环球(NBC Universal)等公司开展业务。正是在这一流行病的影响下,虚拟现实(VR)离线体验业务受到了严重打击,该公司上周宣布将关闭现有业务。


尽管面对公众的猜测,苹果倾向于"不讨论我们的目标或计划",但VR业务的布局已经引起了人们的关注。


以及VR是否是苹果的下一个"OneMoreThing",苹果进入虚拟现实行业能在"畸形的虚拟现实产业"中引入创新吗?


苹果进入VR取决于"买和买"吗?


事实上,苹果并没有放弃在虚拟现实领域的努力。在过去,仅仅是硬件设备限制了这一领域的发展。"钟宇(化名),一家开发虚拟现实全身设备和整体解决方案的公司的创始人,在谈到锌秤时说。


事实上,苹果在虚拟现实领域的行动并没有停滞不前。


早在2010年,苹果以2900万美元收购瑞典面部识别技术公司PolarRose,就掀起了对VR攻击的号角。


通过"买和买"策略,苹果已经引进了9家VR/AR公司,其中包括以色列实时3D运动捕捉公司PrimeSense、德国增强现实技术公司Metaio和瑞士面部识别技术公司Faceshift。SPACE仅仅是被收购的第十家公司。


在收购消息传出之前,描述空间在困境中的情况并不过分。


自从梦工厂动画成功孵化以来,空间公司一直在开发虚拟现实体验项目,包括加州的终结者主题虚拟现实体验中心和电影院的虚拟现实娱乐中心。



但由于突然流行,太空的离线体验业务受到了很大影响,该公司的生存变得困难。后来,SPACE试图在这一流行病期间为Zoom提供虚拟现实(VR)软件包和技术解决方案。


这种过渡充满了无助感,它的CEOShiorazAkmal在6月份接受外国媒体采访时直截了当地说:"我们希望继续创造一份职业,但不需要一年的时间,一切都会恢复到原来的状态。


两个月后,SpacesWeb上出现了一个新的发展:我们正朝着一个新的方向前进。就像三个月前收购NextVR时一样,Space成为了苹果VR业务的成员。


对于苹果来说,SPACE的VR视频会议产品是其虚拟现实产品开发的补充。据报道,"苹果眼镜"耳机可能具有视频会议功能,因此空间的技术服务可以直接推动苹果产品的发展。


尽管苹果的长期收购规模不及Facebook 2014年以20亿美元收购Oculus的规模,但它大举进军虚拟现实市场。但随着过去十年对10家公司的收购,苹果逐渐悄然组建了自己的虚拟现实团队,从底层算法、硬件研发、技术专利和其他环节,产品的发布,或许只是时间问题。


现在是VR在C端市场狙击的时候了吗?


自2016年迎来其发展的第一年以来,它一直被视为颠覆智能手机的下一代计算平台,逐渐从公众视线中消失,被抱怨为"鸡肋切韭菜产品",以及VR行业的亮点。从风投圈的热点到寒冬理论,这只是短短一年。


在此之前,谷歌(Google)、索尼(Sony)、Facebook、微软(Microsoft)等大公司纷纷加入虚拟现实企业,无数互联网公司和企业家纷纷加入虚拟现实行业。但即便是在2016年VR热火朝天的时候,VR产品的全球销量也只有630万台。


或许正因为如此,苹果(Apple)因为在虚拟现实领域出现得有点晚而受到批评,它一度将注意力集中在AR行业。库克甚至表示:"我对AR非常兴奋,我认为这将是下一个里程碑式产品。"苹果的AR眼镜预计也将在2022年或2023年发布。


正如钟宇所言,苹果在虚拟现实中的"低调"也仅限于整个行业的硬件设备开发。


虚拟现实行业实际上是一个高门槛行业,因为技术要求很高,并不完全是借款。现在受技术和设备的影响,它也有点笨重。"中宇告诉锌秤,VR技术是对范式计算革命的更新,但由于硬件的限制,很难展示VR的魅力。


对于中宇这样的VR初创企业来说,苹果的进入是一件值得期待的事情。苹果从来不想在下一代计算平台上被Facebook拖得太远,在这个时候对感兴趣的公司发起一系列收购是可以理解的。同时,钟宇认为,苹果的进入很可能会改变虚拟现实产业的方向。



据钟宇介绍,VR 制造商过去几乎把注意力集中在 B 和 G 端,因为一些不成熟的低成本产品扰乱了消费市场。虽然从 B 端开始,G 端业务的介入,可以保证企业的短期收入,但也可以在一定程度上细分该领域的优势。


但从另一个角度看,C 端的出口已经很长时间没有开放了,所以留给虚拟现实企业的市场份额也将日益萎缩。如果苹果加入这款游戏,得益于自己强大的产品组成和目前对虚拟现实设备的渴望,它很可能成为 C 端市场上的狙击手。


同时,对于 C 终端用户组来说,整个硬件设备与虚拟现实内容分发平台之间的联系非常重要。如果苹果能够创建一个将在线内容与离线设备结合起来的生态链布局,虚拟现实就离进入民用家居市场不远了。


虚拟现实技术在 B 面和 G 面的应用将更加专业,但 VR 作为一种颠覆性的创新技术,也被赋予了建立一种新的生活方式的期望。


畸形发展 "的" 虚拟现实 " 亟待改变


当提到虚拟现实(VR) 时,人们可以第一次记住它,这通常是商业世界中一次数十美元的体验,或者是 "头号玩家"(One Player) 等酷酷的游戏效果。但实际上,这些只是 VR 技术的冰山一角。


在过去的几年里,头秀、虚拟现实体验厅等开发模式很快就进入了消费者的生活,虽然 c 端用户对 VR 有了初步的了解,但也让他们误以为 "VR 是一样的。


市面上的虚拟现实体验店大多是私人租赁,经常赚大钱,离家出走,这是不可持续的,对行业造成了很大危害。在钟宇看来,改变 VR 技术的刻板印象需要标准化升级。

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苹果在这方面发挥了一定作用,人们总结了苹果在过去取得的巨大成功:做别人做得更好的事情。


这是苹果将产品类别从利基市场发展到主流市场的能力。


与基于 Web2.0 时代发展的 iphone 和 ipad 不同,在人们期待新技术的同时,越来越多的人对此持怀疑态度,再加上过去几年 VR 发展留下的各种不良经验,给其后续发展带来了许多困难。


当然,也有人认为苹果正在押注于 AR 和 VR。但随着苹果收购 VR 初创企业的步伐加快,产品设计和生产也在加速,或许一种即将改变行业方向的变化正在悄然来临。


无数的从业者期待着这幅画 "纯风口是一种非常畸形的发展方式,经过这两年的冷却,事实上,我们有了很多新的想法。" 在这样的时候,我们也希望像苹果这样的巨人进入游戏,改变虚拟现实的刻板印象,用虚拟现实创造一种新的生活方式,并融入更多的生产场景。




责任编辑:萤莹香草钟
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